¿Por qué el agua de huracán llega a las casas de losa en Pasadena?
Porque la casa está a nivel de piso y el suelo bajo la losa cambia con la lluvia. Cuando la lluvia cae en tormenta, el agua de los bayous y de la marea llega al mismo tiempo.
Las casas de la zona son de losa de concreto sin sótano, sobre arcilla expansiva de la costa del Golfo. Un estudio de la Universidad de Houston sobre 453 cimentaciones residenciales del sureste de Texas encontró que el nivel de la losa cambia con las estaciones, la lluvia, las sequías y el agua subterránea. En muchas de esas casas había fugas de drenaje bajo el piso.
En el condado de Harris, el distrito de control de inundaciones señala la cuenca de Vince Bayou y Little Vince Bayou como la que cubre Pasadena, y la cuenca de Armand Bayou como la que tiene llanuras de inundación de tamaño considerable en la ciudad. La ciudad tiene un proyecto municipal de mitigación en la cuenca de Little Vince Bayou, según la Oficina General de Tierras de Texas, pero no sabemos en qué etapa está, así que no podemos decir que una calle ya está protegida.
¿Qué se hace primero cuando el agua ya bajó?
Se saca el agua, se retira lo que no se puede salvar y se miden los materiales antes de cerrar nada. Después se seca la estructura hasta que las lecturas bajen.
El EPA recomienda limpiar y secar materiales y muebles húmedos o mojados dentro de 24 a 48 horas para prevenir moho. Por eso conviene llamar mientras el agua todavía está en el piso y no esperar a que la casa se vea seca por fuera.
El EPA también recomienda mantener la humedad interior entre 30 y 60%. Un técnico usa lecturas de humedad en los materiales y en el aire del cuarto para saber cuándo el secado está completo, y no se basa solo en cómo se ve la superficie.
¿Cuándo el moho exige un profesional con licencia en Texas?
Cuando la contaminación cubre 25 pies cuadrados contiguos o más dentro del proyecto, el trabajo debe hacerlo un profesional con licencia del TDLR, salvo que aplique una exención.
Por debajo de esa superficie no se requiere licencia para la remediación. Secar una casa mojada no es por sí mismo trabajo de moho con licencia, pero a partir de los 25 pies cuadrados sí. La licencia se puede verificar en el buscador de licencias del TDLR.
El profesional con licencia debe entregar una hoja de información sobre moho para el consumidor antes de empezar. Al terminar, el remediador y el consultor que evaluó firman un certificado de remediación. La evaluación y la remediación no pueden hacerlas la misma persona en el mismo proyecto, salvo excepciones limitadas. Hay exenciones, por ejemplo para el dueño que hace el trabajo en una propiedad residencial de menos de 10 unidades, y conviene revisarlas con cuidado.
¿Qué cubre el seguro cuando la inundación viene de la lluvia o de la marea?
En general, la póliza de hogar estándar no cubre el daño por inundación, que suele comprarse aparte. La aseguradora y la póliza son quienes deciden qué se paga.
Una póliza del programa federal de seguro contra inundación normalmente entra en vigor 30 días después de la compra, con excepciones. Las pólizas de inundación no se renuevan solas, y un lapso reinicia la espera. Por eso conviene revisar la fecha de su póliza antes de la temporada.
En general, el Código de Seguros de Texas obliga a la aseguradora a aceptar o rechazar un reclamo por escrito dentro de 15 días hábiles después de recibir toda la prueba de pérdida. Ese plazo puede extenderse si la aseguradora avisa y explica por qué. Para detalles, revise su póliza y la información del Departamento de Seguros de Texas, y lea la guía de seguro contra inundación en Texas.
¿Qué mueve el precio de una restauración por inundación aquí?
El precio depende de la superficie afectada, del tipo de agua, de si llegó a los muros y al aislamiento, de si hay moho, del acceso y de cuántos días necesita el equipo de secado. El precio se explica y se aprueba antes de empezar el trabajo.
El tipo de agua cambia mucho el trabajo. Agua de lluvia que solo tocó el piso de losa no se maneja igual que agua de bayou con lodo, o agua de marea con sedimento y aguas negras. Un cuarto donde el agua llegó solo al zócalo también es distinto a uno donde subió por el aislamiento y las paredes.
Las casas de Pasadena son en su mayoría de los años cincuenta a ochenta, y muchas tienen la losa, el drenaje y el cableado en lugares que no se ven. Si hay moho, la superficie y el acceso también cambian el trabajo. El técnico revisa todo en sitio y le explica el alcance antes de que empiece cualquier trabajo.