Primero, la seguridad: no entre a agua cerca de cables o aparatos conectados, y salga si huele a gas. Luego documente los daños con fotos, saque el agua y empiece a secar dentro de las primeras 24 a 48 horas, antes de que aparezca moho. En una casa de losa sin sótano, el agua puede quedar atrapada bajo el piso.
Puntos clave
- El EPA recomienda limpiar y secar materiales mojados dentro de 24 a 48 horas para prevenir moho.
- En una casa de losa sin sótano el agua puede quedar bajo el piso, y la arcilla del suelo se expande con la lluvia y se contrae al secarse.
- En Texas, si la contaminación de moho cubre 25 pies cuadrados contiguos o más, se requiere un profesional con licencia del TDLR, salvo que aplique una exención.
- En general, la aseguradora debe aceptar o rechazar un reclamo por escrito dentro de 15 días hábiles después de recibir la documentación de la pérdida.
- La cobertura de inundación normalmente se compra aparte del seguro de hogar y suele tener un periodo de espera antes de entrar en vigor.
- El precio se explica y se aprueba antes de empezar el trabajo, y las llamadas se atienden 24/7.
¿Qué hago primero si el agua ya entró a mi casa?
Proteja primero a las personas y después la evidencia. Salga si hay peligro eléctrico o olor a gas, y no toque aparatos ni cables que estén en el agua.
Antes de mover algo, tome fotos y videos de cada cuarto, de los muros mojados, de los muebles y de la línea que marcó el agua. Esa documentación le servirá para la aseguradora y para explicar qué se mojó y hasta dónde llegó. Anote también la hora en que empezó a bajar el agua, porque ayuda a entender de dónde vino.
Si el agua llegó desde la calle, la marea o una tormenta, el origen es distinto al de una fuga dentro de la casa. Si viene de un calentador, una lavadora o una tubería rota, cierre el suministro de esa línea si sabe dónde está la llave. Después, pida a un técnico que revise la causa, porque sacar el agua sin corregir el origen solo hace que la casa vuelva a mojarse.
¿Por qué el agua se queda bajo una casa de losa?
El agua entra por el perímetro y por debajo del piso, y en una casa de losa no hay un sótano por donde escurrir. Por eso puede quedarse en el suelo y en la base de los muros.
En Pasadena casi todas las casas son de losa de concreto a nivel de piso, sobre arcilla de la costa del Golfo. Esa arcilla se expande cuando llueve y se contrae cuando se seca, y el movimiento es mayor cuanto mayor es el contraste entre húmedo y seco. El resultado es que el agua puede quedar atrapada justo debajo del piso, donde el secado desde arriba tarda más. Si su casa tiene algún problema de inundación de primer piso, esa es la ruta que conviene revisar.
El drenaje del área también importa. Pasadena forma parte de la cuenca de Vince Bayou y Little Vince Bayou, y el Distrito de Control de Inundaciones del Condado de Harris maneja esos cauces. Que haya drenaje cerca no significa que su calle esté protegida, así que no conviene asumir que el agua bajará pronto. Si el agua vino por un retorno de drenaje, el problema puede seguir hasta que se corrija la causa.
¿Cuánto tiempo tengo para secar la casa?
El EPA recomienda limpiar y secar materiales y muebles mojados dentro de 24 a 48 horas, y bajar la humedad interior a un rango de 30 a 60 por ciento.
Ese plazo es la ventana en la que el moho todavía puede evitarse. Empiece por sacar el agua estancada, retire la base de la alfombra en la zona mojada y levante los muebles para que el aire circule por debajo. Un técnico puede extraer el agua con más rapidez y colocar deshumidificadores, pero el secado de una losa no es inmediato.
Si tiene un higrómetro, úselo para revisar la humedad en los cuartos mojados, y no cierre esos espacios durante las primeras horas. Si el agua llegó a muros, aislamiento o materiales que no se secan bien, díganselo al técnico, porque esos materiales pueden necesitar retirarse. Una vez seco, revise en los meses siguientes si hay olor a humedad, porque la humedad que queda puede volver a crecer moho.
¿Cuándo el moho exige un profesional con licencia?
En Texas, el trabajo de moho está regulado por el TDLR. Si la contaminación cubre 25 pies cuadrados contiguos o más, se requiere un profesional con licencia, salvo que aplique una exención.
Por debajo de esa superficie, la ley no exige licencia para la remediación. Eso no quiere decir que el moho no importe, porque la superficie se mide como área contigua dentro del proyecto y una mancha pequeña puede señalar un problema mayor detrás de un muro o bajo el piso. Si no está seguro de la superficie, pida una evaluación por escrito antes de decidir.
La ley también separa funciones: quien evalúa y quien remedia no pueden ser la misma persona en un mismo proyecto, salvo excepciones limitadas. El profesional con licencia debe entregar una hoja de información al consumidor antes de empezar, y al terminar se firma un certificado que documenta si se corrigió la causa. El dueño que trabaja en su propia vivienda de menos de 10 unidades puede tener una exención, pero conviene leer las condiciones antes de decidir. La ley no obliga a ningún dueño u ocupante a limpiar moho. Puede verificar cualquier licencia en el buscador del TDLR y en la guía de licencias de moho.
¿Qué debo pedir a la aseguradora y cuánto tardan?
En general, el Código de Seguros de Texas exige que la aseguradora acepte o rechace un reclamo por escrito dentro de 15 días hábiles después de recibir la documentación de la pérdida.
Ese plazo puede extenderse hasta 45 días si la aseguradora avisa y explica por qué, y el Departamento de Seguros de Texas puede ampliar los plazos 15 días más en una catástrofe climática. El seguro de hogar estándar, en general, no cubre el daño por inundación. La cobertura de inundación normalmente se compra aparte, y las pólizas suelen tener un periodo de espera antes de entrar en vigor, por lo general de unos 30 días.
Guarde todos los documentos: fotos, recibos, el contrato de la cuadrilla y las facturas de extracción y secado. El técnico documenta el trabajo, pero no ajusta el reclamo; la aseguradora y la póliza deciden qué cubre. Si la respuesta no llega en plazo o no es clara, pida el motivo por escrito. La guía de seguro contra inundación y daños por agua en Texas explica más sobre cómo leer su póliza.
¿Qué debo revisar antes de dejar entrar a una cuadrilla?
Pida los registros de la empresa, un contrato por escrito y una explicación del precio antes de empezar. Ninguna cuadrilla debe comenzar sin que usted apruebe lo que se va a hacer.
Para el trabajo general de restauración por agua, Texas no tiene una licencia estatal general que sirva como prueba única de competencia. Por eso conviene pedir los registros de la empresa, verificarlos, leer el contrato y preguntar qué incluye el trabajo, qué queda fuera y cómo se cobra el equipo de secado por días. Desconfíe de cualquier oferta que pida el pago completo antes de que alguien haya visto la casa.
El precio se explica y se aprueba antes de empezar. Lo que mueve una cotización es la superficie afectada, cuántos cuartos hay, si el agua llegó a muros y aislamiento, la categoría del agua (limpia, gris o aguas negras), si hay moho, el acceso y el tipo de piso sobre la losa. Las llamadas se atienden 24/7 al (833) 490-5225, y se envía una cuadrilla en cuanto haya una disponible, sin prometer una hora de llegada. Puede leer más en la guía de costos de restauración por daños de agua.
¿Qué pasa con los permisos y con la llanura de inundación?
Antes de reconstruir, consulte con la ciudad de Pasadena y con su administrador de llanura de inundación, porque las reglas locales pueden ser más estrictas que el mínimo federal.
El mínimo federal del programa de seguro contra inundación considera daño sustancial cuando la reparación cuesta 50 por ciento o más del valor de mercado de la estructura antes del daño, sin contar el terreno. Si su casa llega a ese punto, una ordenanza local puede exigir elevar el piso más bajo al nivel de inundación base. No asuma que la regla de la ciudad es igual a la federal.
Pida por escrito qué permisos necesita cada parte del trabajo y que la cuadrilla le explique qué se va a secar, sellar y reconstruir. Si la reparación toca estructura, pisos o instalaciones eléctricas, pregunte si la ciudad pedirá revisión antes de cerrar muros. Conservar las fotos del antes y del después también ayuda si alguien necesita revisar el trabajo más adelante.
¿Por qué en esta zona conviene actuar rápido?
Las tormentas que han dañado el condado de Harris llegan por viento, marea y lluvia, y el agua puede subir en pocas horas. Por eso las primeras acciones valen tanto.
En agosto de 2017, Harvey dejó entre 26 y 47 pulgadas de lluvia en el condado de Harris en pocos días, según el Distrito de Control de Inundaciones, y solo 36 por ciento de las casas inundadas tenía seguro contra inundación. En 2008, Ike trajo una marea de tormenta de 12 a 15 pies al condado. Estas cifras son del condado y no de una calle en particular, así que sirven para entender el riesgo y no para calcular el de su casa.
La temporada de huracanes del Atlántico va del 1 de junio al 30 de noviembre, pero el daño no siempre espera a esas fechas. En mayo de 2024, un derecho de viento de más de 100 mph dejó daños, y en julio de ese año el huracán Beryl tocó tierra cerca de Matagorda como categoría 1 y dejó cerca de un pie de lluvia en menos de 12 horas en partes del área de Houston. Los pasos de las primeras horas valen igual después de viento que después de agua.
Preguntas frecuentes
¿Debo tirar los muebles y materiales mojados?
No tire nada antes de fotografiarlo y de documentar el daño, porque esa información ayuda en el reclamo. Después decida qué se puede secar y qué no. Los materiales porosos que pasaron mucho tiempo mojados suelen ser los más difíciles de salvar. Si ya hay moho, revise primero si la superficie llega al límite de 25 pies cuadrados antes de limpiar.
¿Qué hago con la electricidad si el agua llegó a los enchufes?
No toque aparatos, cables ni tomas que estén en el agua. Si el agua llegó al tablero o al cableado, llame a un electricista antes de volver a encender la luz. Si hay olor a gas o humo, salga de la casa y pida ayuda de emergencia desde afuera.
¿Mi seguro cubre el daño por inundación?
En general, la póliza estándar de hogar no cubre el daño por inundación. La cobertura de inundación normalmente se compra aparte y puede tener un periodo de espera antes de entrar en vigor. La póliza y la aseguradora deciden qué cubre, así que lea sus documentos y pregunte por escrito cualquier duda.
¿Cuánto cuesta la restauración por daños de agua?
Esta guía no da cifras de precio. El costo depende de la superficie afectada, del número de cuartos, de si el agua llegó a muros y aislamiento, de la categoría del agua, de si hay moho y del tipo de piso sobre la losa. El precio se explica y se aprueba antes de empezar el trabajo.
¿Necesito licencia para secar mi casa?
Secar una casa mojada no es por sí mismo trabajo de moho licenciado. Si la contaminación de moho cubre 25 pies cuadrados contiguos o más, se requiere un profesional con licencia del TDLR, salvo que aplique una exención. Puede verificar la licencia en el buscador del TDLR antes de contratar.
¿Atienden de noche y en fines de semana?
Sí, las llamadas se atienden 24/7 y se envía una cuadrilla en cuanto haya una disponible. No se promete una hora de llegada, porque depende de la disponibilidad en ese momento. Mientras espera, siga las medidas de seguridad de la respuesta inicial y documente el daño.
Fuentes
- Texas Department of Licensing and Regulation (TDLR)
- Texas Department of Insurance
- U.S. Environmental Protection Agency (EPA)
Esta guía es información general para los dueños de casa del Harris County y no sustituye una inspección en el sitio. Los precios son estimados. Vea nuestro aviso legal.